小スイスGrand TetonとJenny Lake
Grand TetonはYellowstoneよりずっと小さな国立公園だ。すぐ隣にあるが、風景も趣が随分違い、Jenny Lake辺りが中心で、Grand Tetonの鋭鋒が大迫力で眺められる。動物を見るならOxbow BendかAntelope Flats Roadだろうか。天気がややぐずついていたが、それでも花が多く咲き誇り、山々を背景に美しい姿を見せている。
今日は１日かけてGrand Tetonをぐるっと見て回るのだが、まずは是非一泊したいテントサイトがあるので、まずはそこに向かう。北のColter BayからJenny LakeのCampgroundまで移動。このサイトはとても人気があると地球の歩き方に載っていたので、朝１１時頃だともう無理かな？と思っていたが、時期がまだ早いのかそこそこサイトが開いていた。そして、素晴らしい眺望の場所を確保出来て大喜び。
ここはFCFS(First come First serve)、つまり早い者勝ちの制度になっていて、管理人も常駐していない。設置されている申し込みのフォームに記入し、自分が到着したときに開いているサイト（サイトの入り口の柱に掲示がある）を確保したら、フォームの半分を指定の料金と共にCampground入り口のポストに投函しておくと、昼以降にチェックに訪れる管理人がそれを回収していく仕組み。もし料金未払いだと催促され、その場にいないと確保したサイトは無効になるかもしくは警告を受ける仕組みのようだ。料金＄１５を支払って、テントを設営して、昼ご飯を食べに行く。
昼ご飯はJenney Lake Lodgeまで移動してLodgeのRestaurantで。ここの昼ご飯は値段の割りに味が絶品でビックリ。５５日間の旅行でベスト５に入るでしょうか。写真のトラウトのソテー？と別皿のペンネがどちらも＄１０ちょっとで大変美味しかったです。是非お試しを。
食事の後は、Jenny Lake Lodgeから続いている一方通行の湖畔の道を通ってJenny Lake Visitor Centerに戻ったのですが、この道はGrand Tetonを背景にJenny Lakeが見渡せるベストポイントに行ける唯一の道で、写真のような風景が見れます。Grand Tetonに行く人は是非行って見ましょう！
次は、Jenney Lakeの対岸までボートで渡り、Inspiration Pointまで上がるトレイルに挑戦です。娘はボートに乗れるということで大はしゃぎでしたが、ボートは思いのほか寒くてウィンドブレーカーのフードまで被って防寒です。がしかし、対岸に近づくにつれて不気味な雲がGrand Tetonの向こう側から顔を覗かせ、対岸に着いた時には小雨が降ってきました。お金を払って乗ったのでそのまま引き返して来るのも癪なので、トレイルを歩くことに。運悪く対岸には屋根がある場所が無く、小雨の中登り始めたが、２０分ほど歩くと雨は激しさをましたので、仕方なく引き返して船に乗りました。船に乗ってから振り返ると、また谷間から晴れ間がさしていて、もっと天気を読んでから船に乗るタイミングをみるべきだったなぁと少し残念な思いをしました。
船で帰ってきたあと、今度は車に乗ってAntelope Flats Roadに向かう。目当てはYellowstoneで見れなかったムースを見る事。車で１時間ほど南に走る途中、開拓時代の面影を残す教会(Chapel of the Transfiguration)があるというので寄ってみた。誰も人がいない教会に入るのはどこか不気味だったが、教会内から見るGrand Tetonは、普通に見るよりどこか荘厳さが増したように見えた。
Antelope Flats Roadでは、見えるのはバッファローの群れ群れ。どうやら家畜として飼っているようだ。そういえばレストランで「バッファロー肉のハンバーガー」とか普通に見るので、こちらでは食用として流通しているのだろう。ムースは見当たらないので、ジャクソンホール･ハイウェイを北上。この道の景色がなかなか良い。左手にGrand Tetonを見ながら、手前にSnake Riverが蛇行するのが見えるあたりはドライブしていて気持ちが良い。４５分ほど北上すると、Oxbow Bendに到着。一番動物が見える場所だと聞いていたので期待をしていたのだが、エルク１匹たりとも見当たらないのは何故…
時間が７時ごろだったので、やや時間が遅かったのかも知れない。双眼鏡で見ても見つからないし、娘の食事もあまり遅くなると良くないので、仕方なく晩ごはんを食べにSignal Mountain Lodgeに移動。このLodgeにはレストランが２つあり、我々は子連れなのでカジュアルな方へ（そしてその方が安い）。ハンバーガーやサラダなどしか無かったが味は悪くなかった。
食事の後はテントに移動。日中に降った雨が心配だったが、特に問題は無かった。寝袋やランプを中に持ち込み、てきぱきと寝床を作る。１０時過ぎには早めの就寝となった。
