ジョン･フォードが愛した風景
Pageでたっぷりと休息も取り、グランドサークルの旅も後半戦に突入だ。まだたった２０日しか旅していないので、先は長い。
今日はMonument Valleyまで移動。宿泊地のケイエンタKayentaまでは２・３時間のドライブ。ホテルを昼前にCheck-outし、またケンタッキーで食料を買い込み、車で食べながら移動。Kayentaまでは州道９８号を走ったが、沿道には花が咲き雄大な景色が広がる良い道だった。
Kayentaまでは比較的近いので、途中でNavajo NMに立ち寄ることにした。小さな国立公園でさしたる見所も無かったが、Visitor Centerから往復１時間ほどの短いトレイルを歩くと、断崖に出来る自然のアーチの下に住居を作ったものが見える。断崖住居と呼ぶらしい(そのままですね)。こうした遺跡で最も有名なのはメサ・ベルデという国立公園で世界遺産にもなっている。ちょっと遠いので、もしグランドキャニオンやモニュメントバレーまでしか時間的に行けないけど断崖住居も見たいという人には良いかもしれない。（なお、遺跡には入れない）
夕方、Kayentaに到着。モーテルにCheck-inしたのち、夕食を食べて今日は終わりと思っていたが、思ったより時間があるので、Monument Valleyまで行ってみる事にした。実は、明日の宿泊はMonument Valleyにあるキャンプ場で、そこは予約不可なので混雑具合を確認しておきたかったのだ。
Kayentaから北に道を走ると直に小高い丘を越える。すると突然、視界は開けて道は一直線、彼方にビューとと呼ばれる岩山が見えてきて、おぉこれぞモニュメントバレー！と思える雰囲気になる。西部劇の音楽が聞こえてきそうだ。
３０分も車で走れば、まだ明るいうちにモニュメントバレーに到着した。Visitor Centerはしまっていたが、明日宿泊予定のキャンプ場には入れた。お目当てのサイトは「地球の歩き方 ～ アメリカの国立公園」という本で紹介されているキャンプサイトで、ビュートが３つ見える絶景ポイント。キャンプサイト２５・２６番を見に行くと、紹介文の通りビューとが目の前にそびえ、その手前は崖というか急な坂になっている。今日は誰も泊まっていない様だ。キャンプサイト自体もさほど混んでも無かったので、どうやら明日の予約(先着順)は何とかなりそうだった。
下記はそのサイトから取った写真。こんな所でキャンプ出来るなんて滅多に無いことだろう…
帰り道、ようやく日が沈み、空が暗くなってきた。今日も色々あった一日だった。
