アメリカ・カナダの国立公園　ドライブ旅行２万キロ

まっすぐ北上してシアトルに帰れば良いものを、東へ西へと寄り道ばかり。今日もCreswellからＩ－５を外れ、再び西へと進みオレゴンコーストに出たのは昼頃だった。

これが最後の寄り道ということで、オレゴンデューンに着てみた。天気は快晴。風が強くて長居は出来なかったが、何処までも続く海岸線は雄大だった。

オレゴンデューンは平たく言えば砂丘。それも場所によっては高低差数十ｍにもなるので、砂丘を利用したバギーなどのアクティビティが盛んだそうだ。私達が行ったときも、一際大きな砂丘でバギーを楽しむグループが居た。大きな音を立てて砂丘を一気に下るのは中々スリルがありそうで面白そうだった。

その後、海岸線沿いに北上。宿は特に予約はしていないので適当な町で飛び込みで見つけることにした。昼ご飯を食べ、シーライオンケイブというアシカが集まる洞穴を通過し、夕方前にLincoln Cityに到着した。今日は旅行最後の夜なので、海岸沿いの夕日が見える宿に泊まることにした。平日だったのでいくつか当たると安くて抜群のロケーションのペンション風の宿を見つけることが出来た。部屋からはベランダに出れ、目の前はオレゴンコーストと太平洋が望める。

キッチン付きの部屋だったので、夕食を買ってきて部屋で食べることにした。近くの日本料理店でテイクアウトを買ってきて、味噌汁を作って夕日が沈むのを眺めながら食べる夕食はとても美味しかった。

明日の夜はシアトルに帰るので、今日でこの長かった旅も最後の夜だ。

雄大なYellowstoneで動物に感動し、美しいGrand Tetonで極寒のキャンプをし、開拓の道Oregon trailの無謀さに圧倒され、不思議なBryce Canyonの夕日・朝日に心打たれ、灼熱のZionで子供を担いで高低差７００ｍを６時間もTrakingし、見果てぬNorthrimで山火事に遭い、リゾート地Lake Powellで子供と水遊びし、西部劇そのままのMonument Valleyの荒野でキャンプをし、Archesで迫力のDelicate Archの美しさに圧倒され、世界遺産Mesa VerdeでNative Americanの歴史に興味を持ち、独立記念日のAlbuquerqueで雷雲をバックにした花火を楽しみ、原爆実験地に近いWhite sandsで白い砂に遊び、数十万羽のコウモリが住むCarlsbadで洞窟探検し、人気一番グランドキャニオンの夕日に涙し、相性の悪いヨセミテでは熊に襲われ、想像以上のセコイアの巨木に癒され、碧きクレーターレイクで心を洗い、太平洋を望むオレゴンコーストで沈む夕日に浸った。

５５日間、始まった時は数日経ってもまだ１割も満たない事に自分が作った予定ながら驚き、途中からさながら気分はジプシー状態で日常の事などすっかり忘れてしまった。毎日驚きの景色の連続で、何も考えずに広大なアメリカの大地を駆け抜け、恐らく二度と来ることは無いであろう場所を心に焼き付けたつもりだったが、こうしてブログを書いてみると色んな事を忘れそうになっている事に気がついた。

恐らく何も覚えていないであろう娘が、１０年後ぐらいにこのＷｅｂを見て驚くであろう事が今から楽しみだ。もし「私は覚えてないからもう一度行きたい！」と言ったら、その時は喜んでまた一緒に旅して見たいと思う。

いい旅だった。